بر اساس گزارشی که روزنامه ایتالیایی کوریره دلا سرا منتشر کرده، این فرودگاه با اختلاف قابل‌توجهی نسبت به سایر فرودگاه‌های بزرگ جهان در صدر این فهرست قرار گرفته است. در رده دوم این رتبه‌بندی، فرودگاه برلین قرار دارد که به مراتب هزینه‌های کمتری برای مسافران دارد.

مطالعه این روزنامه، قیمت اقلامی همچون یک فنجان قهوه، بطری آب پلاستیکی، کاپوچینو، کروسان و ساندویچ را در فرودگاه‌های مختلف جهان مقایسه کرده است. بر اساس این بررسی، قیمت یک کروسان یا ساندویچ در فرودگاه استانبول به بیش از ۱۶.۵ یورو می‌رسد، در حالی که در فرودگاه لندن، این قیمت حدود ۷ یورو است. همچنین قیمت یک همبرگر در فرودگاه لندن به‌طور میانگین ۲۵۴ لیر ترکیه، اما در فرودگاه استانبول به ۶۰۰ لیر می‌رسد که تفاوت چشمگیری را نشان می‌دهد.

این اختلاف قیمت بالا در استانبول، انتقادهایی را از سوی مسافران و کارشناسان صنعت گردشگری به همراه داشته است. برخی معتقدند که این قیمت‌های بالا ممکن است بر تجربه سفر مسافران تأثیر منفی بگذارد و حتی برخی را از خرید غذا در فرودگاه منصرف کند. در مقابل، مسئولان فرودگاه استانبول این هزینه‌ها را ناشی از خدمات لوکس و کیفیت بالاتر اعلام کرده‌اند و تأکید دارند که امکانات رفاهی گسترده‌ای در اختیار مسافران قرار داده می‌شود.