افزایش حداقل دستمزد به طور سنتی به منظور کمک به کارگران کم‌درآمد برای تأمین هزینه‌های اولیه مانند غذا، دارو و مسکن صورت می‌گرفته است.

اما تعداد فزاینده‌ای از ایالات و مناطق محلی در حال افزایش حداقل دستمزد به 15 دلار در ساعت یا بیشتر هستند، که به کارگران کمک می‌کند تا نه تنها نیازهای اساسی خود را با مشکل کمتری تأمین کنند، بلکه قادر به خریدهای اختیاری نیز باشند.

طبق گزارشی که به طور انحصاری برای USA TODAY توسط National Employment Law Project، یک گروه حمایت از حقوق کارگران، ارائه شده است، 21 ایالت و 48 شهر و شهرستان در نظر دارند حداقل دستمزد خود را از اول ژانویه افزایش دهند. ایالات و برخی دیگر از شهرها و شهرستان‌ها نیز حداقل دستمزد خود را در اواخر سال 2025 افزایش خواهند داد.

در روز اول سال نو، سه ایالت ایلی‌نوی، دلاور و رود آیلند برای اولین بار به حداقل دستمزد 15 دلار خواهند رسید و به هفت ایالت دیگر که پیش از این به این میزان یا بالاتر از آن رسیده‌اند، خواهند پیوست. دو ایالت کالیفرنیا و نیوجرسی نیز در نظر دارند حداقل دستمزد خود را برای برخی از کارکنان حوزه بهداشت و درمان بالاتر از 17 دلار افزایش دهند. در همین حال، 47 منطقه محلی نیز از اول ژانویه به حداقل دستمزد 15 دلار خواهند رسید یا آن را پشت سر خواهند گذاشت، که شامل بیش از دو دوجین منطقه در کالیفرنیا است که بیشتر آن‌ها به بیشتر از 17 دلار افزایش خواهند یافت. شهر بوریین در ایالت واشینگتن که پیشتر مشمول حداقل دستمزد 16.28 دلار بوده، برای کارفرمایانی که 500 یا بیشتر کارمند دارند در شهرستان کینگ به 21.16 دلار خواهد رسید که آن را به بالاترین حداقل دستمزد در کشور تبدیل می‌کند.

در سال 2025، تعدادی از ایالات و ده‌ها منطقه محلی حداقل دستمزد خود را افزایش خواهند داد. به طور کلی، 23 ایالت و 65 شهر و شهرستان (در مجموع 88 حوزه قضائی) در سال آینده دستمزدهای خود را افزایش خواهند داد. این تغییرات به طور مستقیم بر 3 میلیون کارگر که حداقل دستمزد دریافت می‌کنند تأثیر خواهد گذاشت و به طور غیرمستقیم باعث افزایش حقوق برای 6.2 میلیون کارگر با دستمزد بالاتر به دلیل تأثیرات جانبی بر ساختار پرداختی شرکت‌ها خواهد شد.

آنچه که در این روند جلب توجه می‌کند، افزایش تعداد ایالاتی است که حداقل دستمزد آنها به 15 دلار در ساعت یا بیشتر رسیده است. ایالات نیویورک، کالیفرنیا، ماساچوست، واشینگتن، مریلند، نیوجرسی و کانکتیکات پیش از این به این میزان دست یافته‌اند. علاوه بر سه ایالت جدید که در روز اول سال نو به این گروه می‌پیوندند، ایالت اورگان نیز به دلیل افزایش هزینه‌های زندگی در ماه ژوئیه به این رقم خواهد رسید.